Robert James Nicholson, znany jako Jim Nicholson (ur.
4 lutego
1938
) –
amerykański
prawnik
, biznesmen,
polityk
i
dyplomata
związany z
Partią Republikańską
. W latach
2005
-
2007
pełnił funkcję sekretarza spraw weteranów. Przedtem był m.in.
ambasadorem
Stanów Zjednoczonych w
Watykanie
oraz przewodniczącym Krajowego Komitetu Partii Republikańskiej (czyli szefem partii).
Kariera polityczna
Nicholson należy do tej kategorii znaczących polityków amerykańskich, którzy nigdy nie zajmowali żadnego stanowiska pochodzącego z wyboru. Wiele wpływowych urzędów w rządzie federalnym pochodzi z nominacji
prezydenckiej
, jak właśnie członkowie
gabinetu
. Klasycznym przykładem może być były dwukrotny
szef sztabu Białego Domu
, sekretarz skarbu i stanu
James Baker
, który piastował tak wpływowe stanowiska, nie będąc nigdy na żaden wybierany. Innymi osobami w tej grupie są wysocy rangą funkcjonariusze partyjni.
Przynależących do tej grupy takie określa się często jako political appointee.
Jima Nicholsona można w pełni zaliczyć do tego grona. Nie tylko sprawuje ważne urzędy z nominacji, ale i był również ważną osobistością w aparacie partii republikańskiej. Jest więc wpływowym politykiem, choć nigdy nie stawał w wyborcze szranki.
W kierownictwie Partii
W
styczniu
Nicholson, długoletni aktywista Partii Republikańskiej, został wybrany członkiem Krajowego Komitetu Partii z
Kolorado
. W
1993
został jego wiceprzewodniczącym.
Przełomem w jego karierze a partyjnym aparacie był niespodziewany wybór na przewodniczącego Krajowego Komitetu w styczniu
1997
. Zajmował to stanowisko w czasie
wyborów prezydenckich w 2000 roku
.
Przewodniczący Krajowego Komitetu jednej z dwóch partii odgrywa istotną rolę w życiu politycznym, albowiem kieruje jej aparatem, także w terenie. Ma to ogromne znaczenie m.in. w czasie wyborów, kiedy trzeba mobilizować wyborców lub wywierać tą drogą naciski na władze.
Ambasador
Po dojściu do władzy prezydenta
George'a W. Busha
Nicholson został mianowany
ambasadorem
w
Watykanie
. Zajmował to stanowisko w dość trudnym okresie
wojny w Iraku
, której Stolica Apostolska zdecydowanie się sprzeciwiała. Ocenia się jednak, że miał jednak osobiście tam dobre stosunki.
Nicholson był ambasadorem do końca pierwszej kadencji Busha.
Sekretarz spraw weteranów
Często stanowisko sekretarza spraw weteranów uważa się, jak niegdyś poczmistrza generalnego (kiedy miał on rangę członka gabinetu), za synekurę, którą obsadza się zasłużonych dla prezydenta i partii ludzi, m.in. dawnych członków aparatu. Aczkolwiek to drugi departament pod względem liczebności personelu.
Obecnie jednak, wobec wojny w Iraku i dużej liczby powracających z niego żołnierzy, z których wielu potrzebuje pomocy, rola Departamentu wyraźnie wzrosła, a więc i jego kierownika. Jeżeli dodać dalej wysoką pozycję Nicholsona w aparacie, jego znaczenie było większe niż jego poprzedników.
Objął to stanowisko w styczniu
2005
roku, po rezygnacji swego poprzednika i na początku drugiej kadencji Busha.
Jako sekretarz spraw weteranów, jeden z kierowników departamentów rządowych i członek gabinetu, Nicholson był przedostatnią osobą w
linii sukcesji prezydenckiej
(z racji późnego utworzenia jego resortu, bo w
1989
).
Inne informacje
Urodził się na
farmie
w malutkiej miejscowości (ob. zaledwie 85 mieszkańców) Struble w
stanie
Iowa
. Tu też się wychował. Jego rodzina była bardzo uboga. Sam potem wspominał te lata, mówiąc, iż "wychowywał się w bardzo biednych warunkach, w zaniedbanym domu, czasami bez jedzenia".
Kariera wojskowa
Dla ludzi z wielu ubogich rodzin droga do polepszenia swojej sytuacji społecznej wiodła przez służbę w
armii
. Nicholson ukończył
West Point
w
1961
. Spędził osiem lat w aktywnej służbie. Brał udział w walkach w
wojnie wietnamskiej
. Odznaczono go m.in. dwoma medalami lotniczymi, brązową gwiazdą, medalem za doskonałą służbę oraz odznaczeniami Wietnamu Południowego.
Co ciekawe, każdy sekretarz spraw weteranów sam nim jest, choć nie jest to żaden wymóg formalny ani kryterium przy doborze na to stanowisko.
Odszedł z armii, choć był już od dawna w rezerwie, w
1991
w randze
pułkownika
.
Dalsze życie
Ukończył studia na
Columbia University
oraz
prawo
na University of Denver w
1972
. Zajmował się długi czas karierą biznesmena, dorabiając się sporego majątku. Jest czołowym agentem ubezpieczeniowym w szybko rozwijającym się Parker, przedmieściu
Denver
. Mieszka w stanie Kolorado.
Żonaty z artystką Suzanne Marie Ferrell (pochodzącą z Highland Falls w
Nowym Jorku
). Mają troje dzieci.
Ciekawostki
Zobacz w sieci